Lejon

 

Text: Jonas Bennemark

 
Foto: Yathin S Krishnappa

Lejonen är ett av de få kattdjur som lever i flock. Andra egenskaper som skiljer lejonet från övriga kattdjur är lejonhanarnas distinkta särskillnad från lejonhonorna genom manen samt att ett lejon kan ryta.

Lejonet är också de näst största av kattdjuren, endast tigern är större.

Lejon har under lång tid och i många länder och kulturen fått symbolisera styrka, kraftfullhet och list. Det finns idag två olika typer av lejon.

Lejonet – Kungen på savannen

Lejonet är det största rovdjuret i Afrika och har inga naturliga fiender förutom människa. Det händer dock att lejon kan stångas och t.o.m. dödas av bufflar när de försöker skydda sig.

Även krokodiler kan ta ett lejon ibland men detta är ovanligt.

Utbredning för lejon

Lejonen var under en lång period det dominerande rovdjuret på land. Även om tigern är större och starkare ha dess utbredning inte varit lika omfattande

Lejon finns tidigare i Sydamerika, Alaska, Ryssland, Nordafrika samt i Centraleuropa och Asien. Lejonen har i sort sätt utrotats av människa på alla dessa ställen.

Naturligtvis har de funnits lejon i flera miljoner år i Afrika och då främst i Sydafrika och Östafrika

Lejonen kan leva i många olika miljöer men tycker mest om varma och torra klimat även om ett lejon klarar relativt sträng kyla.           

Ett lejons liv är inte helt enkelt. Lejonet är inte alltid så lyckosamt vid jakt. Lejonhanarna får dessutom leva ensamma eller i mindre grupper av hanar vilket kan skrapa problem att få tillgång på färskt kött.

Foto: Robek

Lejonets barn

Ett lejon föder upp till sex lejonungar efter en dräktighet på omkring 4 månader. När ett lejon föds väger det cirka 1.5 kg. Lejonungarna hålls undan från flocken under de första tvåmånaderna och lämnas ensamma när lejonhonan jagar.

Lejonens livslängd

Lejonhonorna blir sällan mer än 20 år. Lejonhanarna som lever ett mer utsatt och hårt liv kan bli omkring 10 år innan de antingen dödas i en kamp med ett annat lejon eller dukar under för svält.

I skyddade miljöer och i djurparker blir lejonen äldre. Många lejon har levt till över 30 års ålder i en djurpark.

Lejonjakt

Lejon som jagar är aktiva helst på natten även om lejonen ofta är aktiva även på dagarna.

Lejonen jagar i flock där de ofta sprider ut sig i lä från bytesdjuren. Sedan avvaktar lejonen tills bytesdjuren kommer tillräckligt nära men det förekommer också att de något lejon kan driva en flock impala mot de lejon som ligger och lurpassar.

Ensamma hanar eller mindre grupper av lejonhanar har svårare att fånga ett bytesdjur. Detta gör att de även tar tillvara as som andra fångar eller självdöda djur.

När ett lejon anfaller så gör det ofta det på korta avstånd, under 50 meter. För större bytesdjur biter lejonet ett fast tag runt halsen och väntar tills djuret kvävts till och dött. Små bytesdjur kan lejonet slå ihjäl med tassen

Lejonet är inte alls lika goda jägare som t.ex. geparder utan en flock lejon lyckas bara fälla sitt byte i omkring 20% av försöken jämfört med en gepard som lyckas omkring 2/3 av gångerna. Lejonen kan dock stjäla bytesdjur som t.ex. geparder eller leoparder slagit.

Lejonets bytesdjur

Ett lejon jagar de flesta djur och äter allt från elefantungar till insekter och as. Lejon tar helst mindre djur som impala, antilop och gaseller där risken att skadas under jakt är minimal.

Ett flock lejon jagar och fäller dock ofta djur som gnuer, zebror, vårtsvin men även små krokodiler. Större djur som bufflar tar lejonen helst inte eftersom risken för att bli skadad och även dödad finns.

Lejon och hyenor gillar inte varandra och lejon kan döda hyenor enbart för att bli av med dem. I en fajt mellan en flock lejon och ett gäng hyenor anses lejonen som starkast om antalet hyenor är maximalt tre gånger fler och hyenorna är starkast om de är fyra gånger fler. 

Tillbaks till Jonas